Depuis la fin de la semaine dernière, le contrôle des documents de bord est stoppé  sur toute l’étendue de la ville de Kinshasa. Cette période dite de « courtoisie routière » s’étendra jusqu’au début de l’année prochaine. Selon l’esprit de la décision, il s’agit de permettre aux conducteurs d’avoir assez de moyens pour s’acquitter de leurs obligations vis-à-vis de l’état. Il s’agit aussi de leur offrir l’opportunité de bien passer les festivités de fin d’année.

C’est le moment de voir toutes sortes de véhicules en circulation. Même ceux qui étaient déjà déclassés reviennent sur la route. « C’est une très bonne chose. Nous allons quand même respirer. On en avait marre des tracasseries policières et des différents agents de l’Etat. On pourra maintenant faire des économies », se réjouissait un des conducteurs que j’ai rencontré.

Ce n’est pas la première fois, des opérations du genre reviennent assez régulièrement. Toute l’année, les policiers de la route jouent à cache-cache avec les conducteurs. La majorité des chauffeurs ne sont pas en règle et préfèrent lâcher quelques billets aux agents à chaque contrôle, plutôt que de se mettre en règle.

Les roulages sont les perdants dans l’histoire. Pendant près d’un mois, ils n’auront pas le droit de rançonner les conducteurs. Cette mesure constitue pour eux un manque à gagner de taille. Le malaise est d’ailleurs perceptible sur les routes. Les policiers censés réguler la circulation travaillent moins, ce qui occasionne des embouteillages monstres.

J’en connais qui attendent au tournant les conducteurs lorsque la mesure de courtoisie sera levée.

A Lubumbashi, ne pas respecter le code de la route coûte aux contrevenants parfois plus que leurs gains mensuels. A coté de ces lourdes sanctions, la police et la commission nationale de prévention routière intensifient les campagnes de prévention sur la sécurité routière.

Les autorités impliquées dans la lutte contre l’insécurité routière, révèlent que les premiers résultats de ces campagnes donnent espoir. « Beaucoup des chauffeurs craignent d’être victime de nos mesures en cas d’une moindre infraction. Cette crainte justifie la diminution du nombre d’accidents », fait savoir commandant NTUMBA du bataillon PCR/ville.

Les amendes, de plus en plus lourdes, qui atteignent facilement 100 dollars américains selon la gravité de l’infraction, ont un effet dissuasif. « Depuis qu’on m’a infligé une amende de 90.000 Francs pour excès de vitesse, somme supérieure à ma rémunération mensuelle, je me conforme bon gré mal gré aux mesures du code de la route », explique Guelord Kanku, chauffeur d’un minibus.

Depuis deux ans, le gouvernement provincial a fait preuve d’une sévérité de plus en plus grande en matières d’infractions au code de la route, du contrôle du nombre des passagers pour les véhicules de transport en commun à celui du taux d’alcool pour le conducteur en passant par celui de conformité et validité des documents de bord.

Tolérance zéro pour les chauffards, moins de victimes d’accidents sur les routes, on ne peut qu’applaudir. Espérons que ces mesures dissuasives tiendront dans la durée.

C’est le quatrième cas enregistré à Bukavu depuis le début de cette année. Des coups de feu crépitent sur avenue Nyofu en commune d’Ibanda presque toute la nuit de dimanche 19 juillet. La population se réveille le matin suivant dans la panique en apprenant sur les chaînes de Radio locales qu’un policier de Roulage du rang d’adjudant chef venait d’être abattu à une heure du matin par un élément des FARDC faisant partie de l’opération Kimia 2 qui traque les FDLR.

L’audience s’ouvre à neuf heures le lendemain mardi 21 juillet devant le tribunal militaire de garnison de Bukavu. Une foule assez nombreuse se rassemble devant l’esplanade de la grand poste pour suivre le procès. A la barre, deux militaires de l’armée régulières bien menottés. Le président de ce tribunal ouvre l’audience publique et questionne le premier prévenu, un caporal : « As-tu tué le policier roulage ? » Et le caporal rétorque sans gêne : « Oui Mr le président, je l’ai tué parce qu’il m’a tabassé dimanche soir dans un débit de boisson. »

L’auditeur militaire de garnison à qui la parole est ensuite donnée, dit que le caporal a volé l’arme de son compagnon de chambre pour aller commettre son crime et il était dans en état d’ébriété. Les avocats désignés pour assister gratuitement les accusés n’ont pas d’autres choix que de plaider coupable et demander au tribunal de réduire la peine pour leur client.

A 20 heures le soir, l’audience n’était pas encore terminée. Après une descente sur le terrain, le tribunal décide de suspendre et de reprendre le lendemain.

Cette situation remet en scène la question du sérieux et de la discipline des ceux qui sont censés protéger la population et ses biens et veiller sur l’intégrité du territoire. Plutôt que de considérer leur arme comme un outil de travail servant à accomplir un devoir noble, ces hommes y voient un gadget leur permettant de se considérer comme les plus forts du monde. Et les conséquences sont bien connues : viols, rackets, assassinats… La liste est longue.

Depuis peu, ce sont ceux que les Kinois appellent « robots » qui se sont invité à la fête. Les agents de l’unité anti-émeute de la police régulent désormais la circulation routière dans la capitale congolaise aux côtés de leurs collègues de la police spéciale de roulage. Pour les conducteurs de la capitale c’est un vrai coup dur car si les roulages négociaient leurs amendes forfaitaires, les nouveaux régulateurs imposent de nouvelles règles et ont un argument de taille : le fouet.

Les robots – appellation qu’ils doivent à leur combinaison anti-émeute – ont en effet un permis de chicoter tout conducteur qui ne respecterait pas le code de la route.

Les mois dernier, les conducteurs avaient observé une grève pour protester contre les coups de fouet. Officiellement, ils dénoncent le mauvais traitement leur infligé par les hommes en uniforme, mais tous ce qui les préoccupe le plus c’est sans doute la révision à la hausse du prix de la contravention par les robots qui sont moins accommodants que les roulages.

Et la vie suit son cours dans la capitale congolaise. Corrupteurs et corrompus se livrent tous les jours à une bataille acharnée pour la survie. L’objectif poursuivi, autant pour l’agent de police impayé que pour le conducteur non en règle est le même : gagner sa pitance du jour. Pas besoin de penser à l’avenir. Tout se joue au quotidien et les règles du jeu de la débrouille suivent la descente aux enfers de la RDC, république des débrouillards corrompus.

Tous les moyens sont bons pour esquiver les tracasseries perpétrées par les policiers de la route (roulages) postés autour des carrefours importants des principales villes congolaises. S’ils ont officiellement pour vocation de réguler le trafic, ces agents en uniforme bleu et jaune se sont transformés en guichets où sont perçues des sommes d’argent inconnues du trésor public. Cette pratique permet aux agents d’arrondir les fins des mois et en échange, ils ferment les yeux sur certaines infractions. Cette pratique qui s’appelle corruption ailleurs a trouvé d’autres noms au Congo : Madesou ya bana, bana ba sumba… Traduction : Les haricots des enfants, de quoi envoyer les enfants

Plutôt que de lutter contre ce système, les autorités publiques ont lancé un nouveau moyen d’esquiver les tracasseries. Officiels, dirigeants des grandes entreprises et membres de familles influentes se sont fait établir des vignettes estampillés « laissez-passer » qu’ils placent sur les pare-brises de leurs véhicules pour échapper aux ennuis que causent les « agents de l’ordre » sur la route et pour se soustraire de la réglementation routière.

Ce qui est drôle c’est que ces vignettes ne sont que des vulgaires bouts de papier imprimés que tout le monde peut se procurer assez facilement. Il y en a de toutes les couleurs et à chacun sa recette pour faire le plus officiel possible. Drapeau congolais ou sceaux de différents services publics sont des éléments dissuasifs qui font la qualité d’un bon « laissez-passer ».

Comme les policiers ne s’approchent généralement pas des véhicules qui arborent un « laissez-passer » de peur de tomber sur un homme influent, les conducteurs qui ont compris s’en font imprimer dans les cybercafés de la ville et arrivent ainsi à éloigner les prédateurs.

Deux nouveaux policiers de roulage œuvrent désormais près de chez moi. Ils ont bien choisi leur lieu de travail, cachés derrière un manguier. Ils surgissent par surprise à l’approche d’une voiture ou d’une moto et là ça ne rigole pas!

J’ai passé du temps à les observer à l’œuvre et j’ai bien compris comment le business marche. Dès qu’une moto ou un véhicule s’approche, ils prennent position, tel un pécheur qui voit un poisson s’approcher de sa ligne, et surgissent au moment M pour barrer la route. Un petit contrôle de papiers s’en suit, quelques billets de banque glissent ensuite et le conducteur peut repartir.

Nos policiers ont ensuite une petite pause, le temps de fumer quelques cigarettes en attendant le prochain poisson. C’est une scène plus que normale qui se répète encore et encore, au vu et au nez de tout le monde sans que cela ne choque qui que ce soit.

A la fin de la journée, ces deux hommes habillés en jaune et bleu auront bien récolté une belle somme d’argent pour le compte non pas du trésor public mais pour le compte de ce qu’ils appellent, dans leur jargon, le « sombe ya watoto » ou le « madesu ya bana » ou encore le « bana basumba » (Traduction :  »le pondu pour les enfants » ,  »les haricots pour enfants » ou encore  »de quoi envoyer les enfants aux toilettes »).

En vivant ce genre de scènes, je me rends bien compte que l’Etat congolais est un parent pauvre dont les enfants, agents de police et de l’administration se débrouillent pour manger. La mère patrie, personne ne s’en soucie et la même interrogation qui revient régulièrement : « Ngai moto nakobongisa mboka yango ? » traduisez : « Est-ce moi qui vais reconstruire ce pays en ruines ? »