La ville de Bukavu s’est réveillée jeudi 8 octobre matin au rythme des communiqués de presse dans toutes les radios locales, annonçant la marche pacifique des journalistes. A dix heures locales, ils sont tous sur la route. Les journalistes de la presse écrite, ceux de l’audiovisuel ont répondu présents au mot d’ordre lancé il y a quelques jours par la présidente de l’Union Nationale de la presse du Congo, UNPC.

Objectif : dire non aux assassinats ciblés et aux menaces de mort dont sont victimes les chevaliers de la plume dans cette partie du pays en proie déjà à des violences depuis des années.

Dans leur mémorandum remis au président de l’assemblée provinciale du Sud Kivu, les journalistes condamnent notamment, les assassinats en trois ans successifs de trois journalistes dont deux de Radio Okapi et un de la Radio Star.

Ils interpellent le pouvoir public afin que des enquêtes sérieuses et transparentes soient menées pour trouver les auteurs des menaces de mort proférés au mois de septembre dernier contre trois femmes journalistes de Bukavu.

« Nous ne sommes pas des animaux pour ne pas écouter votre cri d’alarme » a lancé le président de l’organe délibérant du Sud Kivu à la réception de ce mémorandum des journalistes.

En février dernier, la même assemblée provinciale a rejeté en bloc un édit sur la protection des journalistes et des défenseurs des droits de l’homme en province. Attendons voir si cette marche bougera les choses dans le sens d’une meilleure protection et reconnaissance des journalistes.

En république démocratique du Congo, on désigne par le mot « coupage » cette pratique qui veut que les journalistes soient payés pour écrire un article. A titre d’exemple, une institution qui invite des journalistes à une conférence de presse pour faire parler de ses activités se doit de verser une certaine somme en guise de collation. En retour, les journalistes rédigent des articles qui ne peuvent qu’aller dans un sens le plus favorable pour ladite entité. Le principe est bien connu de tous : plus la somme remise aux journalistes est importante, plus les articles écrits par ceux-ci sont élogieux.

Cette pratique bien ancrée dans le moeurs fait que les journalistes sont en permanence à la recherche non de nouvelles mais de personnes qui peuvent les payer pour publier leurs articles.

Illustration : Philma

Le journalisme est une profession à haut risque en République démocratique du Congo. Six professionnels des médias ont été tués dans le pays au cours des trois dernières années presque dans les mêmes circonstances. Il s’agit de Didace Namujimbo, journaliste de la radio Okapi Assassiné dans la nuit du 21 au 22 novembre 2008, Serge Maheshe tué à Bukavu en juin 2007, du technicien Kayilu Mutombo (à Lubumbashi), du photographe-reporter Patrick Kikuku (à Goma), et du journaliste Bapuwa Mwamba (à Kinshasa), tous tués en 2006, et de Franck Ngyke et son épouse tués en novembre 2005 dans sa résidence.