Ma cousine Gertrude a deux enfants en bas âge. Avec son mari, ils louent un studio au quartier Kimbangu, dans la commune de Kalamu. Pour la rendre plus commode, la pièce de 8 mètres carrés a été divisée en deux à l’aide d’un rideau. Ils paient un bail de 25 dollars par mois et ont du payer 10 mois de garantie locative. Loyer raisonnable, diriez-vous ? Pourtant depuis 3 mois, la propriétaire leur a demandé de libérer sa « maison ». Elle veut en augmenter le prix du loyer. Mais …

« Merci de remplir votre fiche d’identification d’abonnés au shop le plus proche. Tout abonné non enregistré au 30/06/09 pourrait ne plus accéder au service ». La compagnie téléphonique à laquelle je suis abonné durcit le ton. Et cette fois, avec un ultimatum.
Depuis mars 2009, l’identification des abonnés des opérateurs téléphoniques est devenue obligatoire, sur demande du gouvernement. Selon le communiqué annonçant cette décision, la mesure est dictée par « des raisons de sécurité et de maintien de l’ordre public ». Mais de bouche à oreille, on apprenait que des …

Dimanche dernier, alors qu’une amie m’avait invité à déjeuner, nous sommes passés par le boulevard du 30 juin pour nous rendre au centre culturel français de Kinshasa. Comme tous les dimanches et les jours fériés, la circulation était fluide. L’occasion pour les conducteurs de se déchaîner sur cette route nouvellement réhabilitée par les chinois dans le cadre des 5 chantiers.
Et oui ! Le boulevard du 30 juin a été débarrassé de ses nombreux nid-de-poule et même du terreplein qui le coupait en deux et qui séparait les deux sens de …

Il y a quelques semaines, en face du camp Kokolo, sur le site dénommé Koweit, on pouvait remarquer de belles maisons en construction dont certaines de plusieurs étages. Aujourd’hui, il ne reste que des ruines. Les bulldozers de l’hôtel de ville de Kinshasa sont passés et toutes ces maisons ont été détruites.
C’est plusieurs milliers de dollars qui sont partis en fumée. Pourtant, la majorité des habitants qui occupaient ce site possédaient des titres de propriété en bonne et due forme.
Que s’est-il donc passé ? C’est tout simplement que dans le …

Le très célèbre rond-point Nelson Mandela, le monument de la paix qui se dressait fièrement au croisement du boulevard du 30 juin et de l’avenue de la libération (ex. 24 novembre) n’est plus. Un grand vide pour les habitués de ce coin de la capitale.
La disparition de ce monument tombe comme une annonce nécrologique. C’est le sentiment d’avoir perdu quelqu’un, pour ne pas dire quelque chose de précieux qui m’a assailli lorsque j’ai vu ce repère de toujours, volatilisé. A sa place, rien. Sinon une route plate et dure. Une …

Le taxi bus, «ngombol», comme les appellent les Kinois est le moyen de transport le plus utilisé des Kinois. Le confort et la sécurité ne sont pas des obligations. Souvent, marchandises et passagers sont entassés. Il y a quelques semaines, je suis montée dans un taxi-bus et dès que j’y posais le pied, je regrettais de n’avoir pas attendu un taxi. Il y régnait une odeur de «bitoyo», ce poisson salé dont la province du Katanga a le secret. Sous le banc en bois, sur lequel trois autres personnes étaient …

Il y a quelques jours, en rentrant le soir chez moi après le travail, le véhicule qui me transportait s’est retrouvé coincé dans un embouteillage. Surgissant de nulle part, un homme visiblement paniqué est venu demander un extincteur au conducteur qui me ramenait. Naturellement, ce dernier n’en avait pas.
« Mon Dieu, la Mercedes va brûler », s’écria l’infortuné. C’est à ce moment que j’ai vu une Mercedes blanche en feu devant un marché, à quelques mètres de moi. Il y avait plusieurs personnes autour de la voiture mais personne ne …

« De deux maux choisir le moindre ». Cette sentence de Socrate trouve tout son sens à Kinshasa. Déjà, mes compatriotes n’éprouvent aucune gêne à créer des décharges publiques à l’entrée de leurs maisons ou avenues. Il semble en effet plus facile pour les Kinois d’enjamber ces immondices plutôt que de réfléchir au moyen de s’en débarrasser.
Aujourd’hui, cette pratique devenue monnaie courante à travers les quartiers de la ville, et même dans les universités, ces milieux dits intellectuels, est défendue et justifiée. L’excuse, c’est qu’il est question de combattre les …

Pas loin de chez moi il y a quelques jours, j’ai vu un jeune homme lorgner, l’air inquiet, dans un grand trou au bord du chemin, avant de poursuivre sa route. Curieuse, je me suis approchée pour voir ce qui pouvait bien se passer. Quelle ne fut ma surprise de voir un fou, endormi paisiblement au fond de la fosse d’une profondeur de près de 3 mètres, creusé par les jeunes du quartier pour retenir les eaux de pluie responsables des érosions.
N’eut été le fait qu’il ait bougé précisément au …

Scène normale et même banale près de chez moi. Sous un soleil de plomb, un groupe de jeunes gens s’activent autour de la cabine électrique du quartier. Pelles et sac de sables en mains, ils tentent d’aplanir le terrain, afin de permettre le passage des véhicules. Pourtant, à ce niveau, plusieurs câbles électriques sortent dangereusement de terre.
Ruphin, un jeune du quartier, et ses amis travaillent à enterrer ces câbles. Ils poseront ensuite des sacs remplis de sable dessus pour permettre aux véhiculer de passer. L’entreprise peut se révéler dangereuse. Heureusement, …